Koenjit, kurkuma, geelwortel: drie namen voor dezelfde wortel. In Nederland gebruiken we vooral het woord kurkuma, maar in de Indonesische en Surinaamse keuken hoor je vaker koenjit. Waar komt die naam vandaan, en wat maakt koenjit zo bijzonder in de keuken?
Koenjit is de wortel van de plant Curcuma longa, nauw verwant aan gember. De naam komt uit het Maleis en Indonesisch. In Nederland verscheen het woord voor het eerst in de 16e eeuw, in het Cruydt-Boeck van Rembert Dodoens. Andere namen die je tegenkomt zijn kurkuma, geelwortel en in India heet het haldi.
De verse wortel wordt gekookt, gedroogd en gemalen tot het felgele poeder dat je kent uit de keuken. Die gele kleur komt van curcumine, een natuurlijke kleurstof.
In India werd koenjit traditioneel gebruikt om voedsel vers te houden, lang voordat er koelkasten waren. In de Indonesische keuken is koenjit een onmisbaar ingrediënt. Drie klassieke gerechten waarin het een hoofdrol speelt:
Rendang - langzaam gegaard vlees in een kruidige saus met koenjit, galangal, citroengras en kokosmelk. Het gerecht wordt droog gekookt tot de smaken geconcentreerd zijn.
Oerap - gestoomde groenten met een geraspte kokos-kruidenmix waarin koenjit de kenmerkende gele kleur geeft.
Nasi kuning (gele rijst) - rijst gekookt met koenjit, kokosmelk en pandanblad. In Indonesië een feestgerecht dat je bij speciale gelegenheden op tafel vindt.
Is kurkuma en koenjit hetzelfde?
Ja. Koenjit, kurkuma en geelwortel zijn verschillende namen voor de wortel van dezelfde plant: Curcuma longa. De naam koenjit komt uit het Maleis en is in Nederland vooral gangbaar in de Indonesische en Surinaamse keuken.
Wil je weten hoe je kurkumapoeder verder gebruikt in de keuken, hoe je het bewaart en waarom zwarte peper erbij helpt?
Kurkuma gebruiken in de keuken
Meer weten over kurkuma in het algemeen?
Kurkuma: alles wat je moet weten